演讲的辞典解释是“就某个问题对听众说明事理，发表见解”。站在众人面前紧张害怕，通过背熟演讲稿，不妨碍你发表演讲。
当众讲话的范围更广泛，但是如果你站在众人面前紧张害怕，做不了当众讲话！当众讲话是站在众人面前，把自己的想法清晰、流利地表达出来，让听众听明白。从这个意思上讲，当众讲话要求必须从容、自然。
只要你是站在听众角度发表演讲，也就是让听众能听明白你的意思，就归为当众讲话；站在自己角度的演讲，也就是自己还不太从容的演讲，不能归为当众讲话。当众讲话要求：1、从容自然；2、站在听众角度；3、语音语调特别重要。
当众讲话和演讲的本质区别：是否真的站在听众的角度 ，站在听众角度的演讲叫当众讲话。站在自己角度（背稿）的演讲才叫真正的演讲。从这个区别上看，谁也不愿意去演讲，紧张啊、遭罪呀！真正的演讲是很少的，只有演讲比赛，是我看到的最正规的演讲！这太不实用了！
当众讲话和演讲的共同点：声音的抑扬顿挫、快慢缓急，是当众讲话和演讲必须具备的！尤其是当众讲话，对声音的抑扬顿挫、快慢缓急要求的特别严格。所以，能当众讲话的人，一定能演讲；反之不行！
当众讲话是口语表达的最高境界，看似高难，其实不然。从表面上看，当众讲话比口才要难；在本质上看，口才比当众讲话要难得多。原因是：口才本质上是脑才，脑袋里要先有，之后才涉及到表达的问题。其实，许多人恰恰是在表达上出了问题，而不是脑才有问题。高学历的人，脑才没有问题，往往不善于当众讲话；没有学历的人，往往善于当众讲话，只是内容上的区别罢了。经过研究和实践证明，当众讲话训练是提高口语表达能力的最快捷方法。